Ashes

迟到的生贺，就算是时差党吧。给我亲爱的 @cherry 

希望你夜夜美梦，美梦成真~

#现代au

单车道的六号公路，路面状况还算不错，两侧是无边无际的森林和田野。

 

明楼尽力伸展双腿，依然有些委屈。他把墨镜推上额头，皱眉研究地图。

 

“一公里右拐有个湖，想不想去看？”

 

“有多大？”

 

“地图上看得见。”

 

明诚扫一眼手机屏幕，抬眼看了下路，猛地一个右转，后轮扫出一溜看不见的沙尘。

 

“嘿，你拐早了！”明楼拽住安全带，盯着蓝色箭头抗议。

 

“乡下信号不好，GPS有延迟的，大哥，”明诚的声音随着石子土路颠簸，“这时候就要靠方位感了。”

 

秋季第一天，明楼直接站在他的办公室门口。明诚的office-mate是一个湖南女生，正叼着薯片跑模型，转过椅子促狭地给他使眼色。明诚脸有点红，心里却酸软。

 

明楼这一个月来都在上海，亲自出马和一个难缠的大客户谈判，记得昨晚才收到大功告成的简讯，而十五个小时内跨越了半个地球出现在自己面前。

 

“大……先生，您怎么来了？”

 

“你暑假不回家？不放假？”明楼靠着门框，不理会明诚尴尬的笑，一眼看到座位旁的睡袋，“每天就睡在办公室？洗澡呢？有按时吃饭吗？怎么瘦了这么多？”

 

“刚好赶一个project……”明诚眨眨眼，避重就轻，“大姐呢？明台呢？”

 

“大姐送明台去港大，转道米兰开发布会。她可一直念你……”

 

明楼捏着领子把他揪过去，耸起鼻子嗅嗅颈间，还算合格。

 

“和你老板说一句，你休假了。”

 

“休、休假？”明诚想说PHD是没有假休的，“什么时候？”

 

“现在，立刻，马上。”明楼不容置喙，“我只有三天年假。”

 

于是明Doctor-to-be被钦定陪着明President度迟到的暑假。租车行只剩一辆红色的雪佛兰斯帕可，明楼看到它的表情像吞下一碗苍蝇。

 

“你为什么还没有买车？”

 

“只是觉得并非必需，”明诚已经接了钥匙，开始绕着车勘察，“就我自己而言。”

 

迷你两厢车对两人来讲都过于狭迫。他们中途停在一处镇上，下车时不由自主长出一口气。沿着镇上唯一的主街觅食，两人被拉进最显眼的一家酒馆。

 

“快进来吧，我们有选项丰富的hot meal和不错的冰啤酒。”老板娘头发斑白，有着南欧人的短小精悍和热情难挡。

 

端上沙拉和汤之前，他们已经知道她一家来自希腊，开酒馆开了三十年，不过三年前才搬到这个镇上。老板娘六十九岁，而她的丈夫七十一岁，女儿是教师，儿子是兽医，孩子们总是busy busy busy。

 

“他们永远没时间来店里帮忙，ever，”老板娘做一个强调的手势，“以至于我们不得不退休了，明年吧。”

 

明诚看着她嘟嘟囔囔走去后厨，冲着明楼歪头笑，“明总裁，你什么时候退休呀？”

 

明楼慢条斯理地整理餐巾，虽然并没有布巾，权用一张餐巾纸代替。

 

“你着急了？”

 

“不急，”明诚要了两杯冰水和一支吸管，“您若是天天休假，要叫苦的可是我了。”

 

洋葱汤上来了，明楼小心拨开奶油酥皮。接下来是奶酪肉汁薯条、脆皮鸡肉卷和慢煮牛肉配凯撒沙拉，明诚点了两瓶本地啤酒。

 

“我喜欢那道法式洋葱汤，”明楼擦擦嘴角，对老板娘说，“尤其是奶油酥皮部分。”

 

明诚心想大哥只是喜欢一切奶制品，属猫的。他还挑走了薯条上面的芝士粒，牛肉吃光，沙拉剩下。

 

“啤酒也不错，”明诚喝掉半瓶。

 

“你可不要醉驾。”

 

“大哥是不相信我的酒量，还是不相信我的技术？”

 

明楼有点恼他的意有所指，把剩下一瓶半啤酒灌进自己肚子，和店老板聊了聊古国文化和儿童教育。

 

“你猜这建筑多老？”明诚在研究头顶的梁椽。

 

“七十年，也可能更久，取决于建筑者的经济状况。”

 

“我觉得才没有，最多五十年。”

 

“赌一把？”明楼老神在在。

 

“赌什么？”明诚皱眉，他属于风险规避者，“我可不下什么豪注。”

 

明楼也是，或者说他更情愿做庄，“放心，你输得起。”

 

老板娘也不知道房子的历史，三年前大装时已经老旧不堪，大概同这一整条街一样都是一百到一百三十年前建造。

 

“白灰砂浆砌缝，掺了水泥，看来是个有钱人家。”明楼扬一扬下巴，像只骄傲的猫，眯起眼睛，像条心怀鬼胎的蛇，“我赢了。”

 

明诚顿时觉得输给大哥也没什么。他豪放派地耸耸肩。

 

“任君发落。”

 

猫咪缩起爪子，毒蛇收回信子。“先欠着吧。”

 

威廉湖隐藏在曲折土路和层层果木林后，他们停在岸边，湖水清澈如一面透绿的玻璃。明楼挑一把木椅坐下。

 

“家园也可以是这里吗？”明诚在研究对岸掩映林中的度假小屋。

 

“我心安处。”明楼倒是很安在椅子上，懒洋洋地晒太阳舔爪子。

 

明诚于是倚在扶手上，轻轻搔一搔他的下巴。明楼自然而然伸出一只胳膊从后面揽住他，让他靠得更舒服些。

 

然后明楼侧了脑袋搁浅在明诚腰腹，听到血液和着情意在腹腔静默流淌。

 

他们消磨掉太多时光，以至于重新上路时天色已近黄昏。飞速后退的方形田块上有牛群在休憩，牧草被推成草卷等待运进仓房，农家院舍前开满色调鲜艳的花草。

 

租住的民宿在一个两万人口小城里，一户人家后院的木屋。房东是个梳着朋克发型又格外体贴的姑娘，给他们准备了咖啡粉、水果茶和形形色色的导游手册。

 

“今年国家公园免费，人太多了，停车都要限时。”然后告诫他们一定要早起。

 

后来他们并肩沿着河岸散步。河水穿流城市而过，汇入庞大的湖泊。河水和湖水的交汇处清晰如楚河汉界，一侧是轻盈的绿，一侧是深沉的蓝。海鸥在天际逡巡，河面上浮着成群的鸭子。

 

不知不觉便走得远了，回程时已然天黑。

 

“这么晚，恐怕只剩比萨店还在营业。”明楼抱怨。

 

“不如去吃寿司吧，我查到一家Asian food任食。”明诚喜欢自助餐，食物质素过关即可。

 

明楼挑剔，然而他更抵触快餐又不得不对空空如也的胃妥协。

 

刺身看来还算令人满意，三文鱼腩纹理诱人，吞拿鱼和剑鱼也很新鲜。明楼吃了一半生鱼片，牛油果沙拉和天妇罗，明诚解决剩下的小菜和炒面。

 

结账时明诚从收银台拿了两颗陈皮糖，走出店门明楼站在街边等他。街灯闪闪烁烁，等待者的眉眼明明暗暗。

 

明诚剥开糖纸，把蜜色糖球推入对方双唇，作为对耐心的奖赏。明楼带着餮足和柔情勾住他的手指。

 

大约是因长途驾驶而疲累，那晚明诚入睡得很快，半张脸埋进枕头，小臂沉沉地搭在明楼腰上。明楼在旅途中睡得太多，夜里反而清醒，不着边际地想着应该把额外那张沙发床也弄乱一些，或者干脆自己躺过去。但他不想起身，共享的被衾和体温牢牢缚住了他。

 

上一次和阿诚同床共枕是什么时候？他偷偷描摹那副因成长和分离而变得熟悉又陌生的骨肉，一种隐秘的新鲜刺激。明楼梦到了小小只的明诚，被他捧在手心，含入唇舌，依然逃不开被名为忧惧的暗影没顶。

 

翌日于落差二十米的悬崖绝壁，朔风扑面，而脚下湖水拍碎在石块上，明楼会再次记起这种颤栗。

 

“……哥，大哥。”明诚摇醒他，“你做梦了？”

 

明楼有些发怔，“我说梦话了？”

 

“是啊，”明诚摸到他手心的冷汗，“在叫我的名字。”

 

梦和梦话的阴影持续到路上，明楼恹恹，上车又接到纽约经理人的电话，关于最近股市动荡不堪进行争论。明诚倒是养足了精神，车开得利落又稳当，还能时不时分心瞅一眼身边人。

 

“现在并不是平仓的好时机。我等得起。”

 

“这就是我的决策。现在，除非总统被弹劾或者朝鲜炸了首尔，否则不要再来打扰我休假。”

 

他挂断电话时车子已经拐进国家公园，车道蜿蜒，两侧森林苍翠幽谧，一层层向他们压近，又如潮水般退散。

 

劳动节长周末刚刚过去，旺季业已随之结束。入口的女孩直接把停车单递给他们，大拇指向着身后，“Enjoy your day, guys."

 

停车场空落落。明诚打开后备箱拿矿泉水，明楼站在布告牌前研究园区地图。

 

“Hard、Moderate、Easy三条步行线路。”

 

明诚看看明楼的休闲皮鞋和腰围，明楼看看明诚的背包和细腿。他们选择中间那条trail，路面铺了碎木，刚刚下过雨，踩上去很有弹性。森林中主要是松柏，夹杂白桦、杨树以及低矮灌木。土壤是肥沃浓稠的黝黑，空气中弥漫着潮湿的草木和泥土清香。

 

明楼几个深呼吸。

 

“这个国家最好便是自然环境，舒心怡情，与世无争。”

 

前后游人大多拖家带口，蹦蹦跳跳的小娃娃和撒欢的狗，推着婴儿车的母亲和背着保姆包的父亲。或者double dating的年轻人，穿着同样配色运动装紧紧拉着手。或者白发苍苍的老人家们，互相比较着谁腿脚更矫健。

 

而他们却有些微妙，似乎介于家人、情侣、朋友和老夫老妻的模糊交界，也不沉默也不嬉闹，又是默契又是疏离。似乎在天南海北闲扯，又似乎在交换心照不宣的暗语。

 

一个三四岁的小丫头趴在爸爸肩头，左手举着蛋筒，右手拿着餐巾纸津津有味地啃，目不转睛地观察这两个漂亮叔叔。

 

“多可爱的小姑娘。”明诚做了个鬼脸，逗得小孩咯咯笑，从爸爸怀里挣开，哒哒哒跑过来。

 

“Yummy!”她举起餐巾纸向明诚献宝。

 

明诚有点哭笑不得，还是接过沾满口水和冰淇淋的半截纸。小女孩的年轻父母连忙跑来道歉。

 

“Napkins are not food, Claire!”

 

那对父母把纸巾拿走丢掉，Claire委委屈屈地啃蛋筒，关注点却转移到了看起来凶巴巴的明楼身上。明楼本来拉着脸，却架不住天真大眼睛的攻势，还是暴露了温柔表情。

 

明诚觉得恍惚。Claire被父母牵走，还依依不舍地和他们挥手。明楼向她告别，自己都没察觉嘴角有了笑意。回过神发现明诚在看他。

 

“怎么了？”

 

“只是有点怀念，”明诚摸摸鼻头，“我小时候大哥就是这样，这些年都不肯轻易露出来。”

 

明楼呛咳一声，“你小时候……还要可爱一些。”

 

在穿越森林之旅后，trail开始起伏，路面也变成了难走的石头，不远处路的尽头却浮现大湖的水平线，天水一色如同画卷徐徐展开。

 

及近，植被消失，只余荒芜坚硬的石块，垒砌成一望无际的湖岸。广袤的湖水清澈如透明玻璃，能一眼望见水下青石上暗黄水草那些毛茸茸枝条。

 

阳光酷烈，而夹带湿气的风更劲。游人多了起来，他们踩着石块向人群聚集处走去。

 

那是一处直上直下的峭壁，风声呼啸，浪涛翻涌，身后是幽深森林，极目是海一样的无垠湖面，浪花翻涌出雪白鳞片。

 

他们并肩站着，明诚有一点晕眩，明楼抓住了他的手。

 

“感觉我要跳下去了。你会怎么办？”

 

“I'd follow you.”

 

“那不如一起。”

 

当然他们并没有真的把自己变成一段奇闻，而是从另一边下到湖岸。湖水被烤得暖烘烘，有年轻男孩女孩穿了泳衣玩水。

 

明楼脖颈手背都被晒得发红，眼睛里却流出一点跃跃欲试。不过他还是乖乖跟着明诚穿过另一条路线回到车上。

 

“我饿了。”早餐只肯喝咖啡的明楼宣布。

 

“中午去吃local fav吧。”明诚把车拐回六号公路，继续向北，“我有一处推荐。”

 

于是正午他们坐在半岛尖端一家餐厅的露天长条桌边，几十米外是轮渡码头，他们的船将在一个小时后出发。

 

穿水手服带单眼罩的老板拿来菜单。

 

“两份Whitefish and chips，two-piece。”

 

炸鱼用湖中特产的白鲑鱼，肉质较海鱼细腻，也没有河鱼的腥味。去骨切片裹上一层蛋奶面糊高火油炸，沾蒜味塔塔酱吃，酥脆香嫩，热气腾腾。两大块鱼肉下铺满炸薯条，泛起诱人的金黄色和油脂香气。

 

明楼貌似对白鱼的口感和火候十分满意，甚至愿意尝一尝下面的薯条。

 

看来对鱼的热爱还是超过了对油炸的抵触。

 

两人坐船去湖中的小岛，其实景色单调，只有极干净的湖水、柏树林和石块。页岩被湖水侵蚀形成断崖地貌，徒留两棵石柱突兀地耸立崖边。他们终于得偿所愿，脱了鞋袜，裤脚高高挽起，往湖中巨石涉水而去，互相撩水打闹，直至全身湿透。

 

或者攀着石缝和树根向顶峰爬去，并肩坐在最高的石块上，远眺蜃楼般朦胧的人间。

 

离开前，两人躺在热烘烘的碎石上，烤一烤贴在身上的湿衣。这是一处背风湖岸，只有薄暮夕照温柔地镀上额头。明楼的手轻轻覆上明诚微阖的双眼，感觉两扇睫毛在手心翕动。有些痒，而气氛有些过于融洽美妙，是什么柔滑如银快要从心脏满溢而出。

 

他们在余晖中踏上归途，有私家船向着茫茫天际驶去。

 

“大概有一艘单桅帆船，清晨出海，傍晚返航。带上书和茶，我们便可以在水中央消磨时光。”

 

“大姐和明台可不会喜欢。”

 

“就我们俩。”

 

汽车偏离了观光路线，沿着湖岸向西，停在一处人迹罕至的石滩。落日悬在无遮无拦的水面上如一团火焰，跳动着，眷恋着，滑入蔚蓝深渊。漫天紫红霞光，远处群山氤氲如雾，水鸟在懒散地梳理羽毛。

 

漫长白昼行将就木。

 

而过于短暂的休假也告结束。那个晚上在出租屋的床上，明诚的眼睛在黑暗中晶莹闪烁，璀璨如永夜星辰。明楼的鼻骨起伏如嶙峋峭壁，被月光勾出一半瑰丽。他们贴得极近，近到足以听清彼此失常脉搏，却依旧小心地空出缝隙。呼吸相闻，肌肤相熨，肺腑相亲。

 

“晚安，大哥。”

 

“晚安，阿诚。”

 

安息吧，明朝将要折返现世。